Publicado en nueve volúmenes, entre los años 1726 y 1740, el Teatro Crítico Universal de Feijóo es una extensa colección de ensayos destinados a formar una enciclopedia preliminar. Un avance importante que surgió del Período de la Ilustración fue la enciclopedia, que comenzó como un esfuerzo de los franceses. Feijóo hizo un esfuerzo individual para crear una enciclopedia que sería más aplicable a los españoles. Está compuesto por 118 discursos que tocan una gran cantidad de temas.Algunos de los cuales son religión, política, filosofía, historia, ciencias, matemáticas y feminismo. El trabajo literario de Feijoo fue extremadamente progresivo, ya que buscaba corregir costumbres y tradiciones obsoletas. Aunque era un monje benedictino, no temía cuestionar el dogma católico. Solo a lo largo del siglo XVIII, el Teatro Crítico Universal vendió más de 600,000 copias y fue traducido a muchos idiomas. El Teatro Crítico Universal fue simultáneamente criticado y alabado.